英式下午茶

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英式下午茶點心

下午茶起源於17世紀。當時，英國
上流社會的早餐都很豐盛，午餐
較爲簡便，而社交晚餐則一直到
晚上八時左右才開始，人們便
習慣在下午四時左右吃些點心、
喝杯茶。

紅茶傳進歐洲時，由於是遙遠東方
來的珍品，“喝茶”還隻是上流社會
的專屬享受。後來紅茶在倫敦的
咖啡屋、紅茶庭園開始流行。
咖啡屋是名流聚集交流、飲茶的場所。
紅茶庭園則出現於倫敦郊區，
大多數英國人借此才開始接觸紅茶。
18世紀中期以後，茶才真正進入一般
平民的生活。英國貴婦人之間風行
的時尚便逐漸平民化，下午茶風俗
開始盛行於飯店和百貨公司之間。

英國貴族賦予紅茶以優雅的形象
及豐富華美的品飲方式。下午茶更被
視爲社交的入門，時尚的象征，
是英國人招待朋友開辦沙龍的最佳
形式。享用下午茶時，英國人喜歡
選擇極品紅茶，配以中國瓷器或
銀制茶具，擺放在鋪有純白蕾絲
花邊桌巾的茶桌上，並且用小推
車推出各種各樣的精制茶點。
至於音樂和鮮花更是必不可少，
並且以古典爲美，曲必悠颺典雅，
花必清芬馥鬱。

英國人最喜愛的下午茶時間，
多集中在下午3時到5時半之間，
在優雅的氛圍裡
往往可以讓人們感受到心靈的祥和
與家庭式的溫暖，從而舒解一天
的疲勞。

 據說遠在維多利亞時代，下午茶的
時光並非如此美妙。那時候，
無所事事的貴婦人們利用午後的
閑暇時光，在茶香的掩映之中，
有些興奮、有些嫉妒地談論着
别人的私生活。幸好，社會的發展
解脱了對女人的束縛，生活空間的
擴展使得女人們不再局限於狹小的
天地，輕松的下午茶時光，真的
變成了享受。

下午茶，是英國17世紀時期的產物，
現在逐漸變成現代人休閑的一種
習慣。現在多指享負盛名的英國
維多利亞時代的英式下午茶
（afternoon tea）。
另外，下午茶更是“少食多餐”
減肥策略的一部分。

英國人喝下午茶的方式豐儉由人，

由高貴的正式茶聚（ tea party ），

到可以不喝茶只吃點心的餐飲

（ afternoon tea ），都可以稱為

下午茶。

時下的英式下午茶一般在下午三點
半到四點半進行。 英式下午茶的專
用紅茶為產自印度的大吉嶺紅茶 、 
斯里蘭卡的錫蘭高地紅茶 、 伯爵茶 。 
除此之外英國也有在下午茶時喝奶茶
的習慣。 隨茶而來的還有切成薄片的
檸檬及奶罐。

然而喝茶並不是主要的環節，品嚐
蛋糕 、三明治等各種點心，反而成
了最重要的部分。
 正式的下午茶點心一般被壘成“三層架”
（ Three-Tier Petit Four Stand ）
的形式：

第一層（底層）放置各種口味的三明治
 （ tea sandwich ），
第二層（中間層）是英國的傳統點心
司康餅 （ scone ），
第三層（最上層）則是小蛋糕和水果塔 。
這個三層架點心應從下往上、由咸至甜、
由淡到濃地吃。 除了這種必不可少的
三層點心，一些牛角麵包 、葡萄乾 、 
魚子醬等食品也會擺上來，來迎合
賓客的口味。